Per più di 50 anni, l’ebrea e israeliana Leïla Jabbarine ha nascosto il suo segreto alla sua famiglia musulmana: la sua nascita nel campo di Auschwitz. I suoi otto figli e 31 nipoti della minoranza araba di Israele a Um el-Fahem, nel nord del paese, sapevano che era ebrea con il nome di Helen Brashatsky ma non sapevano che Leila, occhi azzurri e pelle pallida sotto il velo, era nata ad Auschwitz,il famigerato campo di concentramento nazista.

“Per 52 anni ho nascosto la mia pena ai miei figli e nipoti, gli ho nascosto la mia nascita ad Auschwitz e non ho raccontato nulla di questo doloroso passato”, dice la donna di 70 anni. “Ora è arrivato il momento “ ha spiegato Leila a Le Figaro.

La madre e il padre di Leila, originari di Ungheria e Russia, vivevano in Jugoslavia quando furono deportati ad Auschwitz nel 1941 dove un medico del campo aiuta la donna a dare alla luce la loro terza figlia, Helen, e poi prende sotto la sua protezione la famiglia.

Li nasconde nella sua casa all’interno del campo, impiegando la madre come governante e suo padre come giardiniere. “Ricordo pigiami a righe bianche e nere e terribili pestaggi nel campo”, dice Leila, parlando in un misto di ebraico e arabo, la donna nel corso della sua lubga vita ha appreso anche l’ungherese, un po ‘yiddish e di russo.

Tre anni dopo la liberazione di Auschwitz nel 1945, la famiglia Brashatsky emigrò in Palestina e si trasferì a Ramat Gan, vicino a Tel Aviv, dopo essersi stabilita in campi di immigranti. Dieci anni dopo, all’età di 15 anni, Helen si innamorò di un giovane arabo israeliano, Ahmad Jabbarine, un operaio edile incontrato per caso mentre lavorava in un cantiere vicino alla casa di famiglia. Leila andò a vivere con lui a Oum el-Fahem ( Città della Palestina occupata nel 1948 abitata da palestinesi di cittadinanza israeliana) , con grande dispiacere della sua famiglia. “È scappata con me, aveva 17 anni quando ci siamo sposati”, ricorda Ahmad. Nei primi due anni, la polizia israeliana è venuta a cercarla e l’ha riporta dalla sua famiglia a Ramat Gan, ma lei è tornata immediatamente qui.

Dopo due anni di litigi, Leïla si è riconciliata con la sua famiglia e fino alla morte della ha trascorso con i suoi genitori ebrei e con tutti i suoi figli, la tradizionale cena di Pesach, la Pasqua Ebraica.

La rivelazione della sua storia di deportazione e prigionia è stato un grande shock per la sua famiglia ma è stata l’occasione per fare luce su molti aspetti fino ad allora incomprensibili, come racconta il figlio di 33 anni Nader: “La mamma piangeva sempre durante le cerimonie dell’Olocausto mentre guardava la tv israeliana, noi non abbiamo mai capito il perché di quel dolore, ora finalmente capiamo.”